楚春莺正色道:“这可没什么好笑的。咱们日子过得好,但世上日子过不好的人多了去。如今乱世么,天灾人祸不断,许多人家没法养孩子,不是送人就是贱价卖了,也是没办法的事情。不止孩子难养活,就连大人都难养活自己,卖身做奴婢的人很多,以至各种老姑娘、小姑娘、大汉子、小儿郎,价格都是便宜到快要白送!”
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潘鹂儿惊讶道:“可是今年不是丰年么?”
楚春莺道:“可是今年是甲子年啊,许多所谓异人,不管是英雄还是狗熊都揭竿而起,到处作乱。官家要平乱,变本加厉征粮征税,许多人家更不好活啊!别的不说,单一个人头税,以往是人丁税,壮丁才要交;如今是人头税,不分男女老幼都要交!这不逼得许多人家没钱交税,只好卖身?还有多少人家,刚生下来的婴儿,心知无望养活,只能扔水里溺死,或者扔山上喂狼……这些都是很平常的事情了!”
潘鹂儿静静听着,没再吭声。
楚春莺说着,忽然感慨道:“其实姑娘我,从小也是被丢弃的婴儿,要不是养父养母捡起我,一早也是喂狼了……还好我能活到如今,这也是命啊!……我还记得老家是在婺州还是处州一带,村名叫做楚家地。改天闲下来了,我得回老家一趟,寻访养父养母的亲人,给他们些好处,也算报个恩……”
潘鹂儿静听了好一阵,这时忽然开口道:“姐姐不可!人各有命,能够逆天改命的人毕竟是少数,多数只能听天由命。我没有安享清福的命,你也没有返乡报恩的命。记得我的话啊,切切不要返乡!”
楚春莺讶异道:“你这小姑娘,怎么也跟半通半仙似的,会给人算起命来?”说着手碰到插在灶上的烧火钳,只觉一烫,“哇”地叫了一声!
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楚春莺从梦中惊醒,在床上坐起身来。这才想起潘鹂儿已死,顿觉孤寂。起身之后摇摇头,心里叹道:“三奶奶去了,我这二奶奶孤单得紧。有道是:‘曾经沧海难为水’,我原本孤单惯了,不以为意,没想到跟她相处一场,如今竟不怎么耐得住孤单了。傻瓜蛋大老爷夜夜苦练,也不能多陪我。要找个比我强的大奶奶可不容易,要不就趁着去州县买小姑娘的机会,收一两个好的来做四奶奶、五奶奶……傻瓜蛋有福,我也不寂寞!……但只是像鹂儿这么好的小姑娘,哪里买去?京师豪门里养大的,又标致,又有文化……要是还能遇上这等小姑娘,有几个我就买几个!但只怕一个也再难遇上……”
想了半晌,楚春莺起身,然后又欢蹦乱跳张罗各种事情去了,梦里的事情丝毫不记在心里,嗟叹感伤也从来不会留存多时。人生不如意事常八九,要是老是嗟叹感伤,还有什么乐趣?