“正是因为旁人如今都避着，夫人一个人孤立无援，如今遇上了这样的事，若是没有个人在陛下面前求情，若陛下真动怒降罪给夫人可如何是好。”

“若是如此，娘娘便更不能去了，”雁浦说道，“人人都知道娘娘与夫人平日里亲厚交好，旁人都惧怕天威不敢冒头，只有娘娘去为夫人求情，陛下万一认为娘娘与夫人有所勾结，认为此事您也有参与，误会了娘娘便遭了。”

“是啊，”莲汀也说道。“娘娘万万不能去，况且如今奴婢听着，夫人的罪名已经落实了，人证皆在，娘娘再去求情也是无用，况且，您应当也知道，私放天牢重犯可是忤逆大罪，若是夫人都牵扯了进去，只怕株连起来，连老爷、临淄王府都要跟着作祸啊。”

“可是夫人平日里对我不薄，”周淑媛说道。“若是没有她，咱们还在那个破冰窟窿里当活死人呢？哪里会有今日？如今夫人有难，我如何能只顾着自身安危，坐视不理呢？”

周淑媛看莲汀与雁浦拦在前头，于是吩咐立在远处的宫女彤鱼说道。“彤鱼，吩咐下去，准备软轿，本宫要去含章殿面见陛下。”

“彤鱼不可。”莲汀走上前阻止道，“娘娘可曾忘了那檀香麒麟之事吗？又忘了您临来栖凤阁之前，刘淑仪娘娘对您的嘱托了吗？”

“我不曾忘。”周淑媛说道。“只是做人不可忘恩负义，否则便不配为人。”

“奴婢也知道，”雁浦说道，“奴婢和莲汀姐姐从小侍奉在小姐身边，是知道小姐的炽热性情的，这般阻挠小姐实属不义之举，只是小姐也该知道，即便是报答夫人之恩，也要先活下去，才有命去报恩啊，小姐这样直接去了，无异于落入她们的火坑啊。”

“是啊，小姐，”莲汀也说道，“那檀香麒麟之事，奴婢如今想来还后怕得很，宫中那些人向来是杀人不见血的，就如同今日之事，也一定是那些人给夫人设下的圈套，与假借明嫔之手、给娘娘送来檀香麒麟的人一伙的，若是娘娘贸然去了，只怕她们对付完夫人，下一个要对付的便是娘娘您啊。”