《盐铁论》是西汉时期桓宽所着的一部重要政论性散文集，它不仅在历史学上占有重要地位，而且在经济学、政治学等多个领域都具有深远的影响。以下是对《盐铁论》的详细解读。

一、作者与创作背景

桓宽，字次公，西汉汝南（今河南上蔡）人，生卒年不详。

汉宣帝时举为郎，后任庐江太守丞。桓宽最为人所知的成就便是撰写了《盐铁论》一书。

该书据着名的“盐铁会议”记录整理而成，记述了汉昭帝时期（公元前87年—前74年）一场关于政治、经济、军事、外交、文化等方面的大辩论。

二、内容与结构

《盐铁论》全书共六十篇，分为十卷。内容结构严谨，前后相连，采用对话体的形式，生动再现了当时的辩论情景。全书大致可分为两大部分：

会议辩论记录：第一篇至第四十一篇，详细记述了盐铁会议上的正式辩论过程及双方的主要观点。

辩论双方以贤良文学为一方，以御史大夫桑弘羊为另一方，就盐铁专营、酒类专卖、平准均输等经济政策展开了激烈争论。

贤良文学代表民间自由经济势力，主张废除官营政策，回归自然经济；

而桑弘羊则代表官方立场，坚持盐铁官营等经济政策是巩固国家财政、抵御外敌的必要手段。