“等等，好友？”白若雪耳朵立刻竖了起来：“你们那一桌有哪些人坐一起？”

“除了草民和梦蝶以外还有表哥叶丹枫、表姐叶红樱，他们是大夫人南宫姬玉所生；表弟叶玄桐是二夫人曹静娥所生；表妹叶青蓉是小妾雅芷所生，母亲已经亡故了。除了这几个同辈之人，还有黄儒传、沈醉石和谭景逸三人。”

“这三个人又是谁？”白若雪追问道：“为什么会和你们一群亲戚坐在一起？”

“他们啊，是三年前草民进京赶考时所结识下的。这三人都是京城本地人，与表哥叶丹枫是同窗好友。草民进京的时候也是寄住在姨夫家中，经过表哥的介绍和他们相识。我们几个那时候同吃同玩，志趣相投、相见恨晚。他们也都是本地殷实之家出身，与叶家有生意上的往来。这次姨夫大寿，他们便代表自家前来贺寿。”

白若雪小声嘀咕道：“你那些所谓的好友，我怎么感觉都靠不住啊……”

“大人，你刚才说什么？”

白若雪赶紧说道：“没什么，你继续说下去。”

“草民觉得不胜酒力，就向姨夫和大姨母打了个招呼后先行离开了。那个时候，应该是在戌时一刻左右。”

“你离开的时候，除了程梦蝶以外，其他人都还在场的吧？”

“不是，青蓉表妹已经先行离开了，她是和梦蝶一同回房的。”

白若雪奇道：“她怎么也这么早离开了，难道也是酒量不好？”

“这倒不是，青蓉平时的酒量不错，而且那天并没有喝几杯，不会醉的。”

“那却又为何走得这么早，莫非有事？”

余正飞叹了一口气，答道：“大人有所不知，青蓉因为是姨夫的小妾所生，一直被家中其他人看不起。虽然姨夫一视同仁，平日里吃喝用度、月钱、丫鬟都与其他子女无异，可表哥表姐他们却从来就没给过她好眼色看，每次见面都会冷嘲热讽，也就玄桐表弟会护着她一些。”

他顿了顿，又说道：“尤其是那天晚上，青蓉还被故意羞辱了一番！”