季公子见捕快手持宋清阳的通缉画像，顿生离去之意，他深知若被官府顺藤摸瓜，查出他们与宋清阳的朋友关系，后果不堪设想。

然而，令他始料未及的是，天真单纯的夏秋竟脱口而出，指出画像之人正是宋清阳。更出乎意料的是，宋罡也随之承认。

他欲阻拦，却为时已晚。

捕快和官兵很快便将他们重重包围。

宋罡见状，高声喊道：“我们并未违法，宋清阳犯法，与我们何干！”

一个总旗官走向上前来，审视三人，问道：“画像之人，你们可识得？”

夏秋此时吓得不敢言语。

宋罡则粗声粗气地说：“认得又如何？同村而居，相识犯法吗？”

季公子急忙扯了一下他的衣襟，施礼道：“大人，我朋友乃乡野之人，不懂礼数，还望大人海涵。画像之人我们确实认得，不过交情不深。我与这位夏姑娘乃百花镇人氏，路经此地与之结识。至于宋清阳的具体情况，我与夏姑娘并不知晓。我这位宋罡兄与画像上的宋清阳同村。大人若有事不明，可询问我这位宋兄。我和夏姑娘对他们的事一概不知，还望大人开恩，放了我与夏姑娘。”

总旗官道：“既与嫌犯相识，就必须带回衙门说个明白，是否有罪，待见了知县大人自有分晓。”

季公子道：“大人。敢问，这宋清阳所犯何罪？”

总旗官道：“尔等无需过问。你们可知他现下何处？若能助我等将其抓捕，自可放尔等离去。”

宋罡道：“我知道，我领你们前去。他就在客栈。”

总旗官对身旁的捕快道：“你们随他去抓人。抓到后带来此处。”

捕快们应了一声，随宋罡前往客栈。

总旗官在一旁茶棚坐下，十几个兵卒手持长枪，笔直地立于他身后。店老板惶恐至极，赶忙端上一壶茶水和点心。

此时已近正午，烈日炙烤着大地，热浪从地表升腾而起。夏秋和季公子仍站在烈日之下，两人热得满头大汗，不敢乱动。

季公子看了看夏秋，夏秋也看了一眼季公子，两人眼神中皆是无奈。

总旗官饮着凉茶，吃着点心，目光落在夏秋身上。

他用手示意夏秋，说道：“你，过来。”

夏秋愣了一下，忐忑不安地走了过去。

总旗官指了指身旁的空位，道：“坐下。”

夏秋小心翼翼地坐去，微微低头，目视桌面，道：“大人有何吩咐？”

总旗官道：“我姓刘，乃此地百户大人麾下总旗。你不必害怕，我们高大人与刘县令都爱民如子，绝不冤枉任何一个好人，也决不会放过任何一个坏人。刚才我暗自观察了你许久，观你面相，并非奸恶之徒，故而让你来此阴凉处喝茶消暑。”

夏秋忙起身鞠躬道谢：“多谢刘大人。”